Cantabrien, der ligger på Spaniens nordkyst, er en fantastisk autonom region kendt for sine "Grønne Spanien"-landskaber, hvor dramatiske bjerge møder Atlanterhavet (eller det Cantabriske Hav).
Historie og beskrivelse
Beskrivelse: Cantabrien er kendetegnet ved et varieret landskab, fra den barske kystlinje og sandstrande til dens dybe, grønne dale og de høje kalkstenstoppe i Picos de Europa-bjergene. Klimaet er mildt og fugtigt, hvilket bidrager til regionens frodige, grønne udseende. Hovedstaden er Santander, en smuk by ved en bugt.
Historiske højdepunkter:
Forhistorie: Cantabrien har en rig gammel historie, mest berømt for Altamira-hulen, et UNESCO-verdensarvssted med nogle af de fineste eksempler på øvre palæolitisk kunst (ofte kaldet "Det Sixtinske Kapel for Kvartærkunst"). Talrige andre huler med forhistoriske malerier findes i regionen.
Romertiden: Det indfødte Cantabri-folk var kendt som vilde krigere, der modstod den romerske erobring.
Middelalderen: Regionen var et nøgleområde i Reconquista (kristen generobring af Spanien) efter den muslimske invasion. Kystbyer blev vigtige skibsbygnings- og handelscentre.
Moderne æra: Den moderne provins Cantabria blev grundlagt i 1778 og opnåede status som et autonomt samfund i 1983.
Typiske fødevarer (Gastronomi)
Det cantabriske køkken kombinerer dygtigt friske produkter fra havet og bjergdalene.
Mættende gryderetter:
Cocido Montañés: En fyldig, mættende bjerggryde lavet med hvide bønner (alubias), grønkål (berza) og svinekødsprodukter som bacon (tocino), blodpølse (morcilla) og chorizo.
Sorropotún (eller Marmita): En traditionel fiskegryde, der ligner den baskiske marmitako, lavet med alben tun (Bonito del Norte), kartofler, løg og peberfrugter.
Fisk og skaldyr:
Rabas: Stegte blæksprutteringe i cantabrisk stil, ofte serveret som forret med et skvæt citron.
Anchoas de Santoña: Saltmagrede ansjoser fra byen Santoña, højt værdsatte for deres kvalitet.
Merluza en Salsa Verde: Kulmule i en livlig grøn sauce lavet med persille, hvidløg og hvidvin, nogle gange inklusive muslinger.
Ost og mejeriprodukter:
Queso de Nata: En mild, cremet ost, der findes i hele regionen.
Picón Bejes-Tresviso: En stærk, pikant blåskimmelost lavet af en blanding af ko-, fåre- og gedemælk, lagret i huler.
Quesucos de Liébana: Små, let røgede oste, typisk lavet af ko- og fåremælk.
Desserter og drikkevarer:
Sobao Pasiego: En fyldig, smøragtig svampekage, traditionelt fra Pasiego-dalene.
Quesada Pasiega: En cheesecake-lignende dessert lavet med frisk ost, smør, sukker og æg.
Orujo: En potent brandy af presserester, ofte destilleret i Liébana-regionen og ofte serveret som digestif.
Natur og parker
Cantabria er kendt for sin fremragende bevarelse af naturområder.
Picos de Europa Nationalpark: Den kantabriske del, der deles med Asturien og Castilla y León, byder på dramatiske kalkstensbjerge, dybe kløfter (som Desfiladero de la Hermida) og muligheder for klatring og seriøs vandretur. Fuente Dé-svævebanen tilbyder spektakulær adgang til højdestierne.
Saja-Besaya Naturpark: En af de største naturparker i regionen, kendt for sine omfattende egetræer og bøgeskove og store bestande af hjorte og vildsvin.
Dunes de Liencres Naturpark: Et fantastisk kystlandskab med omfattende sandklitter og en smuk flodmunding.
Santoña, Victoria og Joyel Marshes Naturpark: Et vigtigt stoppested og yngleområde for trækfugle.
Aktiviteter (sommer og vinter)
Sæsonaktiviteter
Sommer (fokus på kystområder) Strande og vandsport: Surfing (især ved Playa de Somo og El Sardinero i Santander), solbadning, svømning og sejlads. Vandring og natur: Udforskning af Picos de Europa, vandretur på Camino del Norte (en rute på Camino de Santiago) og besøg af kystbyer som Comillas og Santillana del Mar. Kultur: Udendørsfestivaler og nydelse af rabas og øl på chiringuitos (strandbarer) ved havet.
Vinter (fokus på bjerge) Bjergaktiviteter: Vandring (med det rette udstyr), bjergbestigning og nydelse af de sneklædte landskaber. Gastronomi: Opvarmning med solide retter som Cocido Montañés og regionale gryderetter. Kultur: Besøg af museer (som Altamira Museum eller Centro Botín i Santander), sightseeing i historiske landsbyer og afslapning i det termiske vand i Liébana-området.
festivaler
Cantabria fejrer en række traditionelle, religiøse og kulturelle festivaler.
Institutionernes Dag (Día de las Instituciones): Fejres den 28. juli i Puente San Miguel og mindes provinsen Cantabrias grundlovsdannelse i 1778.
La Vijanera (Silió): Et spektakulært, traditionelt vinterkarneval, der fejres den første søndag i året. Det omfatter mænd klædt i dyreskind, horn og masker kendt som zarramacos, der fordriver onde ånder.
Jomfru Marias og Havets Festival (Virgen del Mar): Santanders skytshelgenfestival, der fejres den 15. august med maritime processioner.
International Santander-festivalen (FIS): En af Spaniens ældste musikfestivaler, der løber hele august og tilbyder klassisk musik, opera og ballet.